和大部分炊庭一样,杰瑞特一家人过着稳定而又安静的生活,卡尔文(唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland)不可是一个工作上矜矜业业的正直律师,同时也将父亲和丈夫的脚色饰演得非常出色,和妻子贝丝(玛丽·泰勒·摩尔 Mary Tyler Moore 饰)成婚二十余载,两人的豪情额外稳定。
身为杰瑞特家的大儿子,伯克(Scott Doebler 饰)享用着更多的关心与爱,身为小儿子的康纳德(蒂莫西·赫顿 Timothy Hutton 饰)对此却并不在意。一次意外中,伯克溺水身亡,欣喜若狂的贝丝迁怒于那时和伯克在一路的康纳德,这让后者非常疾苦与自责,幸亏有卡尔文的陪伴和关心,他心里的创伤才渐渐治愈。但是,当他再次兴起勇气向母亲讨取暖和的时辰,贝丝的行为却让他的心再一次坠入了冰窖。